المعنى، هو جبّ الإسلام خطايا من ارتكبها قبله، أي أنّ الإسلام يسقط عن الناس ما ارتكبوه قبل تشرّفهم بالإسلام امتناناً لهم، فالكافر إذا ترك الواجبات وفعل المحرَّمات حال كفره ثم أسلم، لم يكلف بقضاء الواجبات ولم يؤاخذ بالمحرّمات، وعليه، لم يجر على الكافر بعد إسلامه حدّ السرقة والزنا وشرب الخمر وغيرها؛ لأنّ الإسلام يجبّ ما قبله

قال الله تعالى (قُل لِّلَّذِينَ كَفَرُوٓاْ إِن يَنتَهُواْ يُغْفَرْ لَهُم مَّا قَدْ سَلَفَ وَإِن يَعُودُواْ فَقَدْ مَضَتْ سُنَّتُ ٱلْأَوَّلِينَ) (الأنفال - 38)
وقال رسول الله (صلى الله عليه وآله):  إذا أسلم العبد فحسن إسلامه، يكفر الله عنه كل سيئة كان أزلفها، وكان بعد ذلك القصاص.

 وعنه (صلى الله عليه وآله): أما علمت أن الإسلام يهدم ما كان قبله، وأن الهجرة تهدم ما كان قبلها.

وعنه (صلى الله عليه وآله): من أحسن في الإسلام لم يؤاخذ بما عمل في الجاهلية، ومن أساء في الإسلام اخذ.