وقال المكتب الاعلامي في هيئة علماء بيروت في بيان له، إن "ما نشرته صحيفة الشرق الأوسط من رسم ينال من المرجعية الدينية العليا في العراق المتمثلة بآية الله السيد علي السيستاني، أمر مدان ومستنكر، وهو يعبر عن قيم القيمين على هذه الصحيفة ومن خلفها ممن دأبوا على الاستهانة بكرامات الآخرين والتحريض ونشر الفتنة الطائفية وإثارة الضغائن وتمويل الإرهاب والقتل الهمجي".

واعتبرت الهيئة أن "ما قامت به الصحيفة المذكورة يمثل إهانة للمسلمين في العراق وخارجه"، مشيرة إلى ان المرجع السيد السيستاني ليس رمزا مذهبيا إنما هو رمز وطني حما العراق وأهله من جحافل التكفيريين المدعومين من هؤلاء".

وأضافت أنه "في الوقت الذي نرفض فيه هذا النوع من التعبير المسيء رفضا مطلقا لأي كان ومن أي جهة صدر، ندعو الى حملة استنكار واسعة والمطالبة بالاعتذار والكف عن هذه الأعمال المشينة".