وكانت الحكومة الهندية قد أعلنت في حزيران/ يونيو 2018 أنها تعتزم زيادة الرسوم الجمركية على مجموعة من المنتجات الأميركية من بينها التفاح واللوز، بعدما رفضت واشنطن إعفاء نيودلهي من الرسوم الجمركية المشددة على الصلب والالمنيوم، لكن تطبيق هذا القرار أرجئ مرارا فيما كانت المفاوضات بين البلدين تبعث أملا بالتوصل إلى حل.

ويبدو أن القرار الهندي جاء ردا على قرار الرئيس الأميركي دونالد ترامب، في وقت سابق من هذا الشهر، شطب الهند عن قائمة الدول التي تحظى بأفضلية تجارية ، الامر الذي عده مراقبين بمثابة اعلان حرب تجارية بين الطرفين .

وكتبت صحيفة إيكونوميك تايمز نقلا عن مسؤول حكومي ، أنه لن تكون هناك مهلة إضافية، مشيرة إلى أن الرسوم الجمركية الجديدة ستدخل حيز التنفيذ اليوم الأحد.

وذكرت وكالة برس تراست أوف إينديا أن وزارة المالية ستصدر إعلانا قريبا بهذا الصدد وقد أبلغت الولايات المتحدة قرارها هذا.

ويأتي هذا التوتر في العلاقات التجارية بالرغم من جهود واشنطن لتوطيد علاقاتها مع الهند بمواجهة الصين، والعلاقات الجيدة المعلنة بين ترامب ورئيس الوزراء الهندي نارندرا مودي.

ومن المقرر أن يلتقي المسؤولان خلال قمة مجموعة العشرين في 28 و29 من الشهر الجاري في أوساكا، وعلى جدول محادثاتهما العلاقات التجارية، كما سيتم بحث هذا الملف خلال زيارة وزير الخارجية الأميركي مايك بومبيو للهند هذا الشهر.

وصدرت الولايات المتحدة منتجات بقيمة 142.1 مليار دولار إلى الهند عام 2018 بحسب بعض التقديرات، فيما قدر العجز في ميزانها التجاري بـ 24.2 مليار دولار وفق الأرقام الرسمية.