ويطالب أهالي أوكيناوا منذ سنوات بنقل موقع قاعدة فوتينما التي تستخدمها قوات المارينز الأمريكية في منطقة مأهولة في الجزيرة بجنوب اليابان، لكنهم يريدون أن يتم نقلها إلى منطقة أخرى في الأرخبيل وليس إلى مكان ناء على الجزيرة وهو ما تفضله الحكومة.
والحاكم المنتخب حديثا يعارض نقل القاعدة داخل أوكيناوا وأثار المسألة في وقت سابق هذا العام مع كل من مسؤولي الحكومة اليابانية وخلال زيارة إلى الولايات المتحدة.
و تبلغ مساحة أوكيناوا أقل من واحد بالمئة من المساحة البرية الإجمالية لليابان، لكنها تستقبل أكثر من نصف العسكريين الأمريكيين المنتشرين في اليابان البالغ عددهم 47 ألف عنصر.
وكثيرا ما أثار الضجيج والحوادث والخوف من زيادة نسبة الجنح التي يرتكبها عسكريون وموظفون مدنيون في القاعدة غضب السكان المحليين، يضاف إليه رفض أجزاء أخرى من البلاد تقاسم عبء أوكيناوا، لكن قربها من تايوان طالما اعتبر ذا أهمية استراتيجية كبيرة كموقع متقدم للولايات المتحدة في آسيا.
وكرر المتحدث الحكومي يوشيهيدي سوغا موقف الحكومة بخصوص المشروع بوصفه الحل الوحيد للحفاظ على التواجد العسكري الأمريكي، خلال الرد على القلق المحلي.